Guía de Kolkata, la antigua capital de la India

Kolkata, la capital del estado de Bengala Occidental en India, es una ciudad vibrante y caótica con una fuerte herencia cultural y colonial. Antiguamente conocida como Calcuta (hasta el 2001), esta metrópolis fue la capital de la India británica hasta 1911 y sigue siendo un importante centro de arte, literatura y gastronomía en el país. Conocida como «La Ciudad de la Alegría», Kolkata es un destino que sorprende con su mezcla de historia, espiritualidad y vida urbana. Y es la séptima ciudad más poblada de la India.

Si estás planeando un viaje a esta ciudad llena de contrastes, esta guía de Kolkata te ayudará a descubrir los mejores lugares, actividades, opciones de alojamiento y consejos para disfrutar de Kolkata o Calcuta al máximo.

Imprescindibles en Kolkata: ¿Cuántos días te recomiendo?

Si bien Kolkata puede visitarse en dos días recorriendo sus principales atracciones, recomiendo al menos tres días para vivir la esencia de la ciudad. Si te interesa explorar sus mercados, descubrir su rica tradición artística y literaria o disfrutar de su gastronomía única, podrías quedarte hasta cinco días sin aburrirte.

Qué ver y hacer en Kolkata

Kolkata es una ciudad llena de monumentos históricos, templos, museos y experiencias culturales. Te dejo un listado de los 10 lugares que no te puedes perder y otras sugerencias por si te sabe a poco y si quieres ampliar tu recorrido.

Los 10 lugares imprescindibles qué ver en Kolkata y actividades para hacer en Kolkata

1. Victoria Memorial

Un imponente edificio de mármol blanco construido en honor a la Reina Victoria. Actualmente es un museo con exposiciones sobre la historia colonial de la India y unos preciosos jardines.

2. El Mercado de la Flores – Mullik Ghat Flower Market

Ubicado a orillas del río Hooghly y justo debajo del Howrah Bridge, este mercado es uno de los más grandes y vibrantes de Asia. Desde primera hora de la mañana, se llena de color y fragancias con miles de flores. Es un espectáculo visual y sensorial perfecto para los amantes de la fotografía. Además, la experiencia se convierte en espiritual ya que gran parte de estas flores tienen su destino en templos y rituales religiosos.

3. Howrah Bridge

Este puente es icono de la ciudad de Kolkata y uno de los puentes colgantes más transitados del mundo. Une Kolkata con Howrah sobre el río Hooghly.

4. Templo Dakshineswar Kali

Un templo dedicado a la diosa Kali, ubicado a orillas del río Hooghly. Es un importante sitio de peregrinación y espiritualidad en la ciudad.

5. Templo de Kalighat
El templo más importante de Kolkata dedicado a la diosa Kali, la protectora de la ciudad. Este templo acumula largas colas de peregrinos que llegan de todos los rincones de la India. Suele haber bastante tiempo de espera para entrar, pero merece mucho la pena.

6. Park Street

Es una de las calles más animadas de la ciudad, famosa por sus restaurantes, cafés y vida nocturna además de tiendas.

7. Barrio de Kumartuli

Éste es el barrio donde los artesanos moldean y pintan miles de las icónicas estatuas de las deidades hindúes, especialmente para el festival de Durga Puja que sucede anualmente en Kolkata. Un paseo lleno de arte y espiritualidad.

8. Casa de la Madre Teresa – Missionaries of Charity Kolkata

Ésta es una visita casi obligada estando en la antigua ciudad imperial de Calcuta. Un lugar profundamente conmovedor donde se puede visitar la tumba de la Madre Teresa, el lugar y la habitación donde vivió hasta el día de su muerte y para conocer más sobre su obra humanitaria. La sencillez y espiritualidad del lugar invitan a la reflexión y la paz.

El orfanato no está ubicado en la misma dirección pero si lo quieres visitar, está apenas a 10 min caminando.

9. Museo Indio

Es el museo más antiguo de la India, con una extensa colección de artefactos arqueológicos, fósiles y piezas históricas. A mí personalmente es el museo que más me ha gustado en India, súper interesante y enorme.

10. College Street y el Indian Coffee House

Conocida como la «calle de los libros», es el mejor lugar para comprar libros de segunda mano y todo tipo de libros escolares y para la universidad.

Y justo allí, está el «Indian Coffee House», una cafetería icónica en la ciudad y un histórico punto de encuentro de intelectuales y artistas. Te recomiendo que te tomes un café frío y unas pakoras (están deliciosas). En este lugar, estuve escribiendo mis vivencias en la ciudad de Calcuta y debo decir que el lugar me inspiró muchísimo.

Más lugares de interés: qué ver en Kolkata

1. Prinsep Ghat

Un hermoso paseo a orillas del río Hooghly, ideal para ver la puesta de sol y disfrutar de un ambiente tranquilo lejos del bullicio de la ciudad.

2. Marble Palace

Es una mansión del siglo XIX que alberga una increíble colección de arte y antigüedades, incluyendo esculturas europeas y pinturas de grandes maestros.

3. Cementerio South Park Street

Un cementerio colonial del siglo XVIII con tumbas históricas y un ambiente misterioso que lo hace un sitio fascinante para visitar.

4. Tagore House

La casa museo de Rabindranath Tagore, el primer premio Nobel de la India, donde se puede conocer más sobre su vida y su obra literaria.

5. Mezquita Nakhoda

La mezquita más grande de Kolkata, con una arquitectura impresionante y cúpulas verdes que destacan en el horizonte. Es un lugar de culto importante y una parada interesante para los amantes de la arquitectura islámica. Además está ubicada en uno de los barrios más bulliciosos y antiguos de Kolkata que alberga uno de los mercados mayoristas más grandes y antiguos de la India. Está lleno de calles estrechas repletas de tiendas que venden desde telas y ropa hasta especias, productos electrónicos y joyas. La proximidad de la Mezquita Nakhoda a este bazar la convierte en un punto importante tanto para los comerciantes como para los devotos.

El ambiente alrededor de la mezquita es vibrante y un tanto caótico, con puestos de comida callejera, tiendas de todo tipo y un flujo constante de personas. Además, la Zakaria Street es famosa por su comida tradicional musulmana, especialmente durante el Ramadán, cuando se llena de puestos que venden kebabs, biryani y dulces típicos.

6. St. Paul’s Cathedral

Una catedral anglicana con un estilo gótico impresionante. Es conocida por sus vitrales y su campanario, que ofrece unas vistas preciosas de la ciudad.

7. Paseo en barco por el río Hooghly

Navegar por el Hooghly al atardecer es una experiencia mágica. Puedes disfrutar de vistas panorámicas del Howrah Bridge y la silueta de la ciudad mientras el sol se pone sobre el río.

8. New Market

Uno de los mercados más antiguos y populares de Kolkata, perfecto para comprar saris, especias, joyas y todo tipo de productos locales. Es el lugar ideal para practicar el arte del regateo y vivir el bullicio típico de la ciudad.

9. Belur Math

Situado a orillas del río Hooghly, Belur Math es la sede de la Ramakrishna Mission y un importante centro espiritual en Kolkata. Su arquitectura combina estilos hindú, cristiano e islámico, simbolizando la unidad de todas las religiones. Es un lugar perfecto para pasear, meditar y disfrutar de la tranquilidad junto al río.

Dónde alojarse en Kolkata

Kolkata, conocida como la “Ciudad de la Alegría”, ofrece una gran variedad de opciones de alojamiento para todos los presupuestos y estilos de viajero. La clave para elegir el hotel ideal está en la zona donde te alojes, ya que la ciudad es extensa y cada barrio tiene su propia personalidad. Desde la animada Park Street hasta la bohemia Sudder Street, pasando por los modernos barrios de Salt Lake y New Town, hay alternativas para todos los gustos.

Para ayudarte a decidir, he preparado una guía con las mejores zonas para hospedarse en Kolkata, junto con recomendaciones de hoteles que destacan por su ubicación y relación calidad-precio.

Los mejores barrios para hospedarse en Kolkata

Park Street y Chowringhee: el corazón de la vida social y nocturna
Si te gusta estar en el centro de la acción, Park Street es la mejor opción. Esta zona es conocida por su animada vida nocturna, sus restaurantes icónicos y sus cafeterías con encanto. Además, la proximidad a atracciones como el Victoria Memorial, el Museo Indio y la Catedral de St. Paul’s hace que sea una base perfecta para explorar la ciudad.
Es ideal tanto para quienes buscan hoteles de lujo como para viajeros con presupuestos medios. En esta área, opciones como The Park Kolkata y Hotel Casa Fortuna son muy recomendables por su comodidad y excelente servicio.

Sudder Street: la zona bohemia para mochileros y viajeros con presupuesto ajustado
Ubicada cerca de New Market y Esplanade, Sudder Street es la favorita de los mochileros. Sus calles están repletas de hostales económicos, librerías y cafeterías con un ambiente relajado y multicultural. Es el lugar perfecto para conocer a otros viajeros y planificar rutas mientras disfrutas de un chai caliente.
Aquí encontrarás hostales y pequeños hoteles económicos, que ofrecen servicios básicos.

Salt Lake y New Town: modernidad y tranquilidad para viajes de negocios
Si prefieres un entorno más moderno y menos caótico, Salt Lake y New Town son barrios ideales. Estas áreas destacan por sus amplias avenidas, centros comerciales y parques. Son también el centro de negocios y tecnología de Kolkata, con hoteles modernos y cadenas internacionales.
Es una buena opción para estancias largas y para quienes viajan por trabajo, con hoteles como el ITC Royal Bengal y el Novotel Kolkata Hotel and Residences que garantizan comodidad y servicios de primera categoría.

Alipore y Ballygunge: barrios residenciales con encanto colonial
Alipore y Ballygunge son barrios residenciales y elegantes, conocidos por sus casas coloniales, jardines y embajadas. Son zonas tranquilas y seguras, ideales para familias y para quienes buscan un ritmo más pausado sin alejarse demasiado de los puntos turísticos.
El Taj Bengal Kolkata en Alipore es una excelente opción si quieres disfrutar de un entorno lujoso con fácil acceso a lugares como el Zoológico de Alipore y el Victoria Memorial.

Burrabazar y Howrah: para los viajeros que quieren sumergirse en la autenticidad de Kolkata
Si eres de los que disfrutan explorando mercados tradicionales y el bullicio típico de la India, Burrabazar y la zona de Howrah te encantarán. Es un área caótica pero fascinante, famosa por sus bazares mayoristas y la cercanía a monumentos emblemáticos como el Howrah Bridge y la Mezquita Nakhoda.
Aquí los hoteles son más sencillos y prácticos, enfocados a los viajeros que buscan autenticidad más que lujo. Es ideal para estar cerca de la estación de tren de Howrah y disfrutar de los mercados tradicionales y la comida callejera.

Experiencias y actividades

En Kolkata puedes vivir experiencias únicas como un tour gastronómico para probar los famosos Kathi Rolls y el postre Rasgulla, un paseo en barco por el río Hooghly, asistir a un espectáculo de danza o teatro bengalí, visitar sus bazares…

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El clima en Kolkata

Kolkata tiene un clima tropical con cuatro estaciones bien definidas: invierno, verano, monzón y otoño. La mejor época para visitarla es durante el invierno, cuando el clima es más agradable. Aquí te detallo cada estación para que elijas el mejor momento para tu viaje.

Invierno en Kolkata: de noviembre a febrero

• Invierno en Kolkata: de noviembre a febrero. El invierno es la mejor época para visitar Kolkata, con temperaturas máximas entre 20-26ºC y mínimas de 10-15ºC. Los días son soleados y las noches frescas, ideales para recorrer la ciudad a pie.
• Verano (pre-monzón) en Kolkata: de marzo a junio. El verano es caluroso y húmedo, con máximas de 30-40ºC y mínimas de 25-30ºC. La sensación térmica es elevada y las tormentas eléctricas son frecuentes.
• Monzón o época de lluvias: de julio a septiembre. Durante el monzón, Kolkata recibe fuertes lluvias y la humedad supera el 80%. Las temperaturas varían entre 25-32ºC y es común que algunas calles se inunden.
• Otoño (post-monzón) en Kolkata: de octubre a noviembre. El otoño es corto pero agradable, con temperaturas entre 24-30ºC y menos lluvias. Es la época del Durga Puja, el festival más importante de Kolkata.

Temperatura en Kolkata

• Mayo es el mes más cálido (con el máximo promedio de temperatura alta con 35.4°C). 
• Enero es el mes más frío (con el promedio de temperatura baja más bajo con 13.8°C).

Humedad en Kolkata

• Julio y agosto son los meses con más humedad (83%). 
• Febrero y marzo son los meses con menos humedad (58%).

Lluvias en Kolkata

• Julio es el mes más lluvioso con unos 20.5 días de lluvia. 
• Diciembre es el mes menos lluvioso con tan solo 0.9 días de lluvia.

Puedes leer más sobre el clima en la India en este artículo.

De compras por Kolkata

Kolkata es un paraíso para los amantes de las compras, con una combinación perfecta de bazares tradicionales y modernos centros comerciales. La ciudad tiene una rica tradición artesanal y textil, por lo que es el lugar ideal para comprar saris de seda, joyas bengalíes, artesanías en terracota, productos de piel y té de Darjeeling.

Los bazares son el alma de la cultura de Kolkata y te recomiendo no pasarlos por alto. En ellos encontrarás desde especias y telas hasta productos únicos que no imaginarías. Perderse en sus calles estrechas y bulliciosas es una experiencia sensorial que merece la pena.

New Market es uno de los mercados más antiguos y emblemáticos de la ciudad. Sus pasillos cubiertos están llenos de pequeñas tiendas que venden de todo: saris, especias, joyas y dulces típicos bengalíes. Es el lugar perfecto para practicar el arte del regateo y llevarte algún recuerdo único.

Por otro lado, Burrabazar es el mercado mayorista más grande de Kolkata. Aquí encontrarás telas, bisutería y productos al por mayor a precios realmente buenos. Eso sí, prepárate para el bullicio y una multitud desorbitada.

Si te gustan los saris y la artesanía bengalí, el Gariahat Market es una visita imprescindible. Además, sus puestos de comida callejera son ideales para probar los famosos kathi rolls y los puchkas.

Kolkata también tiene centros comerciales modernos para quienes buscan marcas internacionales. South City Mall y Quest Mall son los favoritos, con tiendas de moda, cafeterías y restaurantes para todos los gustos.

Cómo llegar a Kolkata

En avión

El Aeropuerto Internacional Netaji Subhas Chandra Bose (CCU) es el principal punto de entrada a Kolkata. Está ubicado a unos 17 km del centro de la ciudad y ofrece vuelos nacionales e internacionales frecuentes. Una vez en el aeropuerto, la forma más rápida de llegar al centro es en taxi. Puedes optar por los taxis prepagados en la terminal o usar apps como Ola Cabs y Uber. También hay un servicio de autobuses que conecta el aeropuerto con áreas céntricas, aunque suele tardar bastante debido al tráfico.
Recomendación: Si buscas comodidad y rapidez, lo mejor es reservar un taxi con la app para evitar regateos y tener un precio fijo. No te pierdas mi artículo con consejos para encontrar vuelo al mejor precio.

En tren

Kolkata tiene dos estaciones principales: Howrah Junction y Sealdah Station, que son de las más transitadas de la India. Si viajas desde otras ciudades importantes, es probable que llegues a Howrah, un icónico edificio colonial a orillas del río Hooghly. La estación está conectada al resto de la ciudad por el metro y los ferris que cruzan el río.
Te recomiendo tomar un taxi desde la estación, ya que el tráfico puede ser caótico. La app Ola Cabs es muy práctica para moverse.
Recomendación: Si tienes tiempo, cruza a pie el Howrah Bridge para disfrutar de las vistas al río y la ciudad.

Si viajas en tren, te recomiendo leer mi guía sobre los trenes en India, con muchos consejos para tu aventura.

En coche privado con conductor

Viajar en coche con chófer es una buena opción si quieres descubrir los alrededores de Kolkata sin complicaciones. La Ruta Nacional 12 (NH12) conecta Kolkata con ciudades como Varanasi y Darjeeling. Eso sí, conducir por tu cuenta no es lo más recomendable debido al tráfico y la señalización confusa.
Recomendación: Alquila un coche con conductor para evitar el estrés de manejar en el caótico tráfico de Kolkata. Los precios son bastante razonables.

En autobús

Kolkata cuenta con una amplia red de autobuses, tanto públicos como privados. La mayoría de los autobuses interurbanos llegan a la estación de Esplanade y a la Terminal de Autobuses de Karunamoyee en Salt Lake. Es el medio más económico, aunque no siempre el más cómodo.
Recomendación: Opta por los autobuses con aire acondicionado (AC) si viajas durante el verano.

Transporte en Kolkata

Metro

El metro de Kolkata es la forma más rápida y económica de moverse por la ciudad. Cuenta con varias líneas que conectan los principales puntos turísticos y comerciales. Te recomiendo comprar la Tarjeta Smart Metro si piensas usarlo con frecuencia. Eso sí, evita las horas punta, ya que suele ir abarrotado.

Autobús urbano

Kolkata tiene una amplia red de autobuses públicos y privados. Son económicos pero a menudo van llenos y el tráfico puede ser caótico. Opta por los autobuses con aire acondicionado para trayectos largos.
Recomendación: Lleva cambio exacto y pregunta al conductor si dudas sobre la ruta.

Tranvía

Kolkata es la única ciudad de la India que aún tiene tranvías. Son lentos, pero una forma pintoresca y barata de recorrer la ciudad.
Recomendación: Prueba un trayecto corto por las zonas de Esplanade y College Street.

Auto Rickshaw o Tuk Tuk

Perfectos para trayectos cortos y para sortear el tráfico en los bazares. La mayoría de conductores no usan taxímetro, así que acuerda el precio antes de subir. Usa la app Ola Cabs para precios fijos. Te recomiendo que leas el artículo sobre los timos más populares en India y saques provecho a los consejos que comparto.

Taxi

Los taxis amarillos son icónicos en Kolkata. Muchos conductores prefieren pactar el precio antes de iniciar el trayecto. Para evitar problemas, lo mejor es reservar con Ola Cabs o Uber.

Ferry por el río Hooghly

Los ferris son una opción económica y pintoresca para cruzar el río y ofrecen vistas espectaculares del Howrah Bridge.
Recomendación: Toma el ferry al atardecer para disfrutar de las mejores vistas

Mapa de la Guía de Kolkata

Tours en Kolkata

Apps y webs útiles en Kolkata

MyCityWay Kolkata: Para encontrar eventos, restaurantes y lugares de interés.

Kolkata Metro Rail: Para información sobre rutas y horarios del metro.

OlaCabs y Uber: Para reservar taxis de manera segura.

Webs de interés

Web oficial de Turismo en Kolkata

Contacto Embajada de España en la India

Espero que esta guía de Kolkata 🚖 te ayude a planificar tu viaje y que disfrutes de esta ciudad llena de historia, cultura y vida.